昨晚我看了星星。接下来我还能说什么？

昨晚看了夜天象，紫气西散，公牛斗狼，紫星红，魁伟星入宫。我用手指数了数，知道今天是blablabla……...

古人非常重视对天象的研究。明末清初学者顾说:“凡知天文者，三代以上。‘七月流火’，农夫之言也。'三星在家'，女之语也。‘月出终点’，也是卒。"

古代天文星座图

当我们的祖先还生活在吃血喝血的时代，就已经懂得按照大自然安排的“作息时间表”来“日出而作，日落而息”。太阳东升西落的反复运动，使人类形成了最基本的时间概念“日”，也产生了最基本的时间单位“日”。商代前后，古人有了将一天大致分为黎明、清晨、正午、午后、午后、黄昏、夜晚的概念。

北斗七星

那么，古人是如何通过观察夜晚的天象来理解这些规律的呢？

事实上，自从人类进入农耕文明以来，就对天气的变化特别敏感，天气对农作物有着非常重要的影响。渔民还需要掌握潮汐的规律，这就需要相当精确的历法指导，而历法的精度又与天文观测的精度密切相关。天文学已经成为与人类关系最密切的学科。

古人经过长期的夜观天象的经验，终于发现星座运动的方向是有规律的，可以与地球上的气候变化相一致。所以在我国四千年前的古书《管子》中有这样的记载:“桶柄指东，天下为春，桶柄指南，天下为夏，桶柄指西，下为秋，桶柄指北，天下为冬。”这是通过观察黄昏时北斗七星的位置来判断季节的。

随着四季的推移，北斗七星在星空中顺时针旋转。每当水桶指向东方，大家都知道春天来了，农民可以开始准备播种了。而这种观察天空有规律的变化来确定四季的方法叫做“观察时间”在没有历法的年代，古人长期使用。