藏红花是什么？

红花可入药，有活血通络的功效。红花籽含油量为55.38%。长期食用这种油可以降低血液中的胆固醇，预防动脉硬化。因此，可用于治疗冠心病；因为红花油中的亚麻酸含量很低，是很好的制漆原料。红花在西藏东部、东南部和南部可以大力栽培，发展前景很大。

藏红花又称番红花或藏红花，原产于西班牙，在伊朗、沙特阿拉伯等国有着悠久的栽培历史。在国外，最早是作为染料栽培，后来才知道是活血通络、祛瘀止痛的珍贵药材。在医学上常用于治疗血瘀所致的闭经、胸腹胁痛，也用于治疗外伤肿胀，尤其其养血功能早已名扬天下。正因为如此，早在明代，藏红花就传入中国，并在《本草纲目》中被列为入药。当然，就其养血功能而言，远不止红花。

藏红花和藏红花只有一字之差，所以在概念上经常被误认为是一回事，还有人把西藏早就种植的藏红花当成藏红花。事实上，这是两种完全不同的植物。红花为菊科黍属双子叶植物，高约1米，花头每朵管状花为橙色。藏红花是一种多年生单子叶鸢尾属草本植物，具有球茎和略带紫色或紫红色的花。虽然两者在活血通络方面功能相似，但在系统演化、形态发育及其他用途上有很大差异。

西藏不产藏红花。那么，藏红花为什么以“藏”字命名呢？因为这种药材是从地中海沿岸经印度传入西藏，再从西藏转运到内地的。所以人们叫它藏红花。