银杏树的特性
银杏，树高可超过30米，胸径超过3米。在适宜的条件下，银杏可以长成树干直而完整、锥度小的优质木材。适宜的生态环境是保证银杏长成高质量小尖材的基础。首发地之一的浙江省临安县西天目山上的银杏，与白皮松等高大树木相伴，山中腐殖土疏松肥沃。因此，植物生长更旺盛，树干是直的。从地面看，至少有十几米长的树干，上下差不多一样粗。90年生成年树高23-26米，单株材积约1立方米，目前仍处于材积生长高峰期。
处于孤立状态的银杏，以及分布在北方(如辽宁)或南方(如广东)的银杏，一般树干上的分枝高度都在2米以内，树干的粗细差别很大，特别是分枝树干的上下分枝。这是由于各种因素对植物生长的抑制。靠近轮生体的树干分枝有时会极大地抑制树干的生长。这种情况虽然对优质木材的生产极为不利，但有利于植物的开花结果。
银杏的木质部由具有边缘孔的圆形管胞组成。部分薄壁细胞中有较大的草酸钙晶体，外观呈红色，辐射极不发达，有明显年轮。银杏皮层较厚，有小的菱形或椭圆形皮孔，外皮一般裂成条状或小块状，有轻微程度的交叉。
银杏的树干上有许多隐藏的芽。从这些隐芽中长出的短枝有时能开花结果。在一定条件下，这些稳定的芽会发育扩张，形成一排排肿瘤样的突起。在主枝基部或大枝弯曲处，这种突起呈钟状，俗称“乳”、“银乳”或“树乳”所见最大的树乳，长度超过2.0米，基部直径28厘米(贵州)。在树干基部，这种突起横向延伸形成肿瘤，被群众称为“椅子”。有时可以看到树干上一排排水平的疣状突起，也是由银杏的不定芽发育而来。与树乳不同，它看不出明显的向地性。这种隆起的机制尚不清楚，可能与抑制植物生长有关。
银杏雌雄株都能产树乳，但雌株产树乳的比例明显高于雄株。所以群众中流传着一句话“银杏只有长出树奶和椅子，才能强大”。
事实上，不仅大树可以长出树乳，就连一两岁的幼苗，甚至两个月大的幼芽，也可以在根部以下或其他特定条件下长出小肿瘤。相反，并不是所有进入结果期的成年银杏树都能长出树乳。所以把树乳的形成作为进入结果期的标志是没有根据的。能否从产树乳的难易程度对银杏的结实等性状进行早期鉴定，也值得做一些深入的研究。目前对树乳的形成还没有统一的认识。有人认为是一种生理现象，指出这是一种原始性状，是起源较早的残余物种所具备的。也有人认为树乳的形成可能与树皮的厚度有关。皮薄容易出树奶。也有人认为这是一种病理现象，是银杏组织受到一些外界因素的刺激而长出肿瘤。但是，他们并没有证实是什么样的微生物导致了树乳的形成。
树乳的生长具有明显的向地性。它一接触地面就能迅速生根。试管树乳在适宜的条件下不到一个月就能长出根来。这些事实告诉我们，树乳是气生根。银杏树在断根和抑制根系生长时能大量诱导树乳，这一事实进一步证实了这一观点。
在解剖新形成的树乳时，我们可以看到沿着树乳皮层排列的几圈圆形空腔。腔内充满紫浆，结构与胚根组织相似。树乳组织的营养分析表明，它含有大量的淀粉。这些都说明判断它是气生根组织是合理的。
成年树枝树干流出的乳汁往往在树枝下垂的角落。在这些部位，水滴经常聚集，向下输送的有机养分也容易在这些地方积累。这从树的内部和外部两个方面为不定根的形成和生长创造了条件。生长受阻，潮湿的气候更有利于这种不定根的产生，这也是树乳形成的地域差异的根源。
科学家们已经测定了根杏木材中重要有机成分的含量。甘露聚糖含量7.06%，半乳聚糖含量65438±0.87%，原木甲氧基含量2.465438±0%，气干材甲氧基含量4.55%，干材甲氧基含量5.20%。银杏树皮单宁含量为10.0%，着色度为1.17。
银杏边材、内皮和果壳在碱性介质中用硝基苯氧化得到的氧化产物中，含量最高的是香草醛，其次是对羟基苯甲醛和对羟基偶氮苯，还有少量的香草酸、甲酰香草酸丁香醛等。