你知道年兽为什么会灭绝吗？

中国民间世代流传着一个有趣的故事:相传远古洪水时代有一种凶猛的怪兽，人们称之为“年”。

每年除夕，年兽都会爬出海面残害人畜，破坏乡村，给辛苦劳作了一年的人们带来灾难。为了躲避年兽，人们在腊月三十晚上早早关门，不敢睡觉，等到天亮，喝酒消磨时间和勇气。

新年第一天早上年兽不出来就不敢出门。人们见了，互相鞠躬，道贺，庆幸自己没有被年兽吃掉。过了许多年，什么事也没有发生，人们放松了对年兽的警惕。

有一年的三十号晚上，年兽突然逃到了江南的一个村子里。一个村子几乎被年兽吃光了，只有一对红帘红衣的新婚夫妇安然无恙。也有几个孩子气的点了一堆竹子，在院子里玩耍。火焰是红色的，竹子燃烧后爆炸了。“年兽”在这里转过身来，看到火焰就害怕地逃跑了。

从此，人们知道年兽怕红，怕光，怕噪音。每年年底，家家户户都贴红纸，穿红袍，挂红灯，敲锣打鼓，放鞭炮，让年兽不敢再来。

《诗经·潇雅·汀寮》中有关于汀寮之光的记载。所谓亭寮，就是用竹竿之类的东西做成的火把。竹竿燃烧后，竹节内的空气膨胀，竹腔爆裂，噼啪作响，这就是鞭炮的由来。

但有些地方村民不知道年兽怕红，经常被年兽吃掉。这个故事后来传到了天上的资兴。为了救人，他决心消灭年兽。有一年年兽出来，用火球把它打倒，用粗链子锁在石柱上。从此，每逢过年，人们总要烧香，请紫星下来保平安。